Indiana Pacers: selectie, historie en prestaties

AI-illustratie

De Indiana Pacers zijn een NBA-team uit Indianapolis, dat uitkomt in de Eastern Conference en drie ABA-titels op zijn naam heeft staan, maar nog geen NBA-titel. Onder hoofdcoach Rick Carlisle proberen de Pacers terug te keren naar de top van het Oosten na een seizoen met 19 overwinningen, waarin ster Tyrese Haliburton ontbrak. Je leest hier alles over de selectie, de historie, de iconen, de fans, de thuishal en de vooruitblik op het seizoen 2026/27.

Kerngegevens Indiana Pacers

Opgericht	1967 (ABA), sinds 1976 in de NBA
Stad	Indianapolis, Indiana
Thuishal	Gainbridge Fieldhouse, ongeveer 17.000 toeschouwers
Conference en divisie	Eastern Conference, Central Division
Eigenaar	Herb Simon
Hoofdcoach	Rick Carlisle
Teamkleuren	Marineblauw en goud
Bijnaam	Pacers
Titels	0 NBA-titels, 3 ABA-titels (1970, 1972, 1973)

Huidige selectie en sterspelers van de Pacers

De Pacers hebben de kern van de Finals-ploeg van 2025 bij elkaar gehouden en voegen er ervaring aan toe (peildatum: per 20 oktober 2026).

Tyrese Haliburton: Point guard en het brein van de ploeg. Hij is terug van een scheur in de achillespees uit de zevende finalewedstrijd van 2025 en is volgens de ploeg gezond.
Pascal Siakam: Veelzijdige forward en tweede scoringsoptie.
Ivica Zubac: Centrum dat vorig seizoen bij de trade deadline van de Clippers kwam en nu de basisplek van Myles Turner overneemt.
Andrew Nembhard: Verdedigende guard die vaak naast Haliburton start.
Aaron Nesmith: Wing die zijn schot rond de basket moet herstellen.
Jarace Walker: Forward en breakoutkandidaat: vorig seizoen 11,6 punten en 5,1 rebounds per wedstrijd.
Kelly Oubre Jr. en Larry Nance Jr.: Nieuwe veteranen voor dieptes in de rotatie.

Historie van Indiana Pacers

1967: De Pacers worden opgericht in de American Basketball Association.
1970 tot 1973: Drie ABA-titels (1970, 1972, 1973) met Mel Daniels, Roger Brown en coach Bobby ‘Slick’ Leonard.
1976: De Pacers sluiten zich aan bij de NBA.
1990 tot 2005: Het Reggie Miller-tijdperk met meerdere duels met de Knicks en de Bulls.
2000: De Pacers bereiken de NBA Finals en verliezen van de Lakers.
2004: De Pacers winnen 61 wedstrijden. In november van dat jaar volgt de beruchte vechtpartij ‘Malice at the Palace’ bij Detroit.
2025: Finaleplaats; de Finals gaan verloren in zeven wedstrijden tegen Oklahoma City.
2025/26: Seizoen met 19-63 zonder Haliburton; 14e in het Oosten.

Kampioenschappen en prestaties

De Pacers hebben nog geen NBA-titel gewonnen. De club speelde twee keer in de NBA Finals: in 2000 (verlies tegen de Lakers) en in 2025 (verlies in zeven wedstrijden tegen de Oklahoma City Thunder). In de ABA won Indiana drie landstitels.

De Pacers staan bekend om hun snelle, bewegende aanval. Volgens de NBA staat de ploeg al zes seizoenen in de top vijf in ‘ball movement’ en ‘player movement’, ook al was de aanval vorig seizoen slechts 28e.

Legendarische spelers en coaches

Reggie Miller (nummer 31): Hall of Famer, beroemd om zijn schot en vooral om zijn duels met de Knicks. Hij speelde zijn hele carrière in Indiana.
Mel Daniels (nummer 34): Hall of Famer, drievoudig ABA-kampioen en ABA-MVP.
Roger Brown (nummer 35): Hall of Famer en ABA-kampioen met Indiana.
Bobby ‘Slick’ Leonard (nummer 529): Hall of Fame-coach die de ABA-titels won.
George McGinnis (nummer 30): Dominante forward uit de ABA-jaren.
Larry Bird: Coachte de Pacers van 1997 tot 2000 en bracht ze naar de Finals van 2000.

De fans en de cultuur rond de Pacers

Basketbal is in Indiana een religie. De fans in het Fieldhouse zijn luid en betrokken, en de ‘Hoosier Hysteria’ voor basketbal gaat veel verder dan het profniveau.

De bekendste rivaliteit is die met de New York Knicks, met Reggie Miller als boosdoener en Spike Lee als tegenspeler langs de lijn. Ook de duels met Chicago en Detroit zijn beladen. Een bekende Nederlandse link is er niet bij de huidige selectie.

De thuishal

De Pacers spelen in het Gainbridge Fieldhouse in het centrum van Indianapolis, met ruimte voor ongeveer 17.000 toeschouwers. De hal staat bekend om zijn klassieke basketbalsfeer en ligt vlak bij restaurants en bars. Het thuisdebuut van het seizoen is op 23 oktober tegen Dallas.

Rivalen

New York Knicks: De traditionele aartsrivaal door de play-offreeksen in de jaren negentig. In de Eastern Conference Finals van 2025 versloeg Indiana de Knicks. Op 13 november staat er een NBA Cup-wedstrijd tegen New York gepland.
Chicago Bulls: Een regionale rivaal uit het Midwesten, vooral in de jaren negentig.
Detroit Pistons: Een felle rivaal sinds het begin van de jaren 2000.

Vooruitblik: Pacers in 2026/27

De Pacers hopen dat Haliburtons terugkeer de aanval weer laat draaien. Er is geen lijn in de analyses: sommige experts zien de ploeg direct terug in de top van het Oosten, anderen waarschuwen na het slechte seizoen voor een langzamere herstart. De ploeg speelt op 21 oktober uit tegen New Orleans.

Daarna volgen het thuisdebuut tegen Dallas (23 oktober), een nationaal uitgezonden wedstrijd tegen de 76ers (28 oktober), een duel in Mexico-Stad tegen Denver (7 november) en de NBA Cup-wedstrijd tegen de Knicks (13 november). De stand is nog leeg. Wedstrijden begin je in Nederland vaak ’s nachts. Volg de actuele info in de kijkgids.

Veelgestelde vragen

Hoeveel NBA-titels hebben de Indiana Pacers?

Nul. De Pacers wonnen wel drie ABA-titels (1970, 1972 en 1973) en haalden de NBA Finals in 2000 en 2025.

Wie is de beste speler aller tijden van de Pacers?

Reggie Miller wordt gezien als de grootste Pacer, al kan Tyrese Haliburton op termijn in de discussie komen.